King-Kong blues by Sam J. Lundwall

Author:Sam J. Lundwall
Language: es
Format: mobi
Tags: sf
Published: 2010-09-04T22:00:00+00:00

La calle brilla de sudor,

Alrededor se alzan oscuras casas

Y la orquesta toca

Y María gira y gira

Sobre una cama que es como betún

Y la pálida luna brilla

Y ella besa tu boca

Y sueña que tú eres King Kong

.

XIV

El jeque Yarasin, auténtico propietario del mundo, estaba de pie a la puerta de su destartalada cabaña, contemplando el misterioso desierto; su plácido rostro rivalizaba con el resplandor de la luna llena que colgaba en el cielo. Formaban un hermoso trío: el jeque Yarasin, la luna y el desierto. Los tres eran sosegados, pacientes y misteriosos; hablaban poco y pensaban mucho. Lo mismo que el desierto crecía irresistible con el paso de los años, devorando valles y campos que habían sido fértiles y convirtiendo en páramo países enteros, el poder del jeque Yarasin había ido haciéndose irresistible; era un poder que afectaba al mundo entero, lo mismo que la luna afectaba al mundo entero con sus mareas. El jeque Yarasin contemplaba el antiguo desierto donde sus antepasados, desde tiempo inmemorial, habían hecho buen uso de sus fusiles, sus camellos, sus tiendas y sus mujeres, por ese orden. En otros tiempos, aquel desierto había sido todo su mundo; aquella interminable llanura suavemente ondulada de arena salpicada de oasis era base de una antigua sociedad nómada. En aquellos tiempos felices suministraban la energía, el camello, la mujer y gran número de rudos esclavos. Ahora las cosas eran distintas.

Todo era cuestión de energía. El hombre antiguo podía arreglárselas con esclavos y un buen suministro de látigos. Cuando el geómetro e inventor griego Herón de Alejandría inventó, en el siglo primero d. C., el primer motor a vapor del mundo, una turbina a reacción. Era sólo un juguete en el que una bola llena de agua se calentaba en una caldera; cuando salía el chorro de la bola, que estaba montada sobre pivotes, ésta giraba. Algo divertido, pero poco más. Herón inventó también una máquina de aire caliente, destinada a abrir las puertas de los templos; probablemente asustó muchísimo a sus contemporáneos, pero ése fue su único resultado. ¿Qué necesidad había de máquinas disponiendo de abundante mano de obra esclava? Los diablos blancos no reprodujeron la turbina a reacción de Herón hasta 1615. Lo hizo una especie de ingeniero francés, Salomón de Caus. James Watt proyectó el primer motor a vapor moderno en 1769. Este invento fue el principio de la industrialización del mundo occidental, y echó las bases del poder occidental con un chorro al parecer interminable de instrumentos de transporte y de ahorro de trabajo. En 1882, el volumen de energía procedente del vapor significaba en la Gran Bretaña unas diez veces el poder de trabajo de toda la población laboral. Como el carbón era barato, la industrialización adquirió un notable ritmo, haciendo innecesario el empleo de trabajadores humanos. La gente, cientos de miles de individuos, pasaban hambre, mientras las máquinas de vapor traqueteaban felices. Mientras hubiese carbón en abundancia, la situación podía prolongarse eternamente.

Se depositó gran confianza en el uso de la electricidad, olvidando el hecho evidente de que ésta procedía en su mayor parte de máquinas de vapor.

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